体存在 抗癌基因“开关”
人体内有一种叫做“天然杀伤细胞”(又称NK细胞)的免疫细胞。它是血液白细胞的一种,也是所有免疫细胞中的“快速反应部队”。当人体遭受病毒或细菌感染,或出现肿瘤时,这种细胞会迅速组织防御,杀死被感染和癌变细胞。
每个人体内都存在这种天然杀伤细胞,但它们数量有限,约占全部白细胞数的五分之一。研究人员说,如果能增加人体内天然杀伤细胞的数量,它们就能对癌细胞发起“反击”。
英国伦敦帝国理工学院研究员布雷迪和他的研究小组近日发现,一个名为“E4bp4”的基因可以控制血液干细胞转化为天然杀伤细胞。在实验中,布雷迪利用基因工程培育出一只体内不含E4bp4基因的小白鼠。与普通小白鼠相比,这只小白鼠血液中只缺少天然杀伤细胞,其他成分完全相同。这说明E4bp4基因对天然杀伤细胞的产生起关键作用。
这一发现为癌症治疗开辟了一条新路。
《江南晚报》 2009年9月16日
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