礼尚往来 
 
    都说中国社会是一个人伦的社会，人际关系具有特别的意义。这个特别的意义抽象不容易说清楚，举一个具体的例子：我在图书馆借的书逾期了，还书时就要交罚款。刚好有一次，碰巧遇到图书馆里的熟人，他就帮我把该罚的款免了。还对我说不好意思。人脉的作用就是这样能帮你突破规章的限制，混淆正确与错误的界限，在现实的世界里生活得如鱼得水。反过来，如果没有一点儿人脉，也就寸步难行了。怪不得人们不论办什么事，不论公事，还是私事，第一个念头总是想拐弯抹角地找个熟人、朋友什么的，从请客吃饭开始。如果请不到人来吃饭，这事儿基本上就黄了。笔者虽然草民一个，却因为忝列教职，也曾经莫名其妙被请去吃各种饭，受托各种不着边际的事情，有时深觉得施主多此一举，花了冤枉的银子。因为所托之人并无如此的法力。

    人伦社会就是这样讲究彼此往来时的交情，不过我们也要知道，维持彼此的交情也是有代价的，就像人伦要有润滑剂一样，没有润滑的东西，那伦序便运动不起来。古人留下礼尚往来的话，讲的就是如果“礼”要维持下去，“往来”是最重要的。“往来”是什么呢？答案便是银子。

    见面打招呼，开会发个言，这当然不是人伦社会中“往来”的深义。交情的背后，无一不见银子的身影。武松被冤屈做贼，施恩慌忙“将了一二百两银子”去求康节级。康节级“再三推辞，方才收了。”然后又拿一百两银子，托人送给办文案的叶孔目。到牢里探望武松，又撒了三二十两银子，“分与众小牢子”。这是正面的写法，施恩的对手，即是陷害武松的张都监那一边，也同样忙着送银子。“张都监连夜使人去对知府说了，押司孔目上下都使用了钱。”“那知府是个赃官，接受了贿赂”。小说家讲故事，要有个是非，站个立场。以施恩为是，以张都监为非，但我们作为读者，站在局外，大可不必跟着作者的指挥棒转。难道只有张都监送钱是贿赂，而施恩送钱不是贿赂？其实，他们做着同样的一件事：为了各自的目的打点关系，力求将事情办成。

    人脉是个很奇妙的东西。都说有交情，但若有事求人，你不拿出点什么来，这交情就没有分量。俗话说，秀才人情纸半张。古来就知道秀才是办不成事儿的，因为秀才只说好话，不办“实事”；就算想“办实事”，秀才也无此能耐。讲到“办实事”，银子就最实在了。所以在人际的交往里，孔方兄总是大行其道。任由如何的道德挞伐，反腐倡廉，也照样畅通无阻。从法治的角度看，中国社会的确是背上了沉重的“人伦包袱”，活得很累人。因为凡事都要往来，往来皆须要打点。不说没有银子的，就算有，那时间、精力，也就消耗在无穷无尽的“礼尚往来”之中了。
《晶报》 2008年11月8日 林岗

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